Следующая большая космическая обсерватория НАСА наконец-то взлетела, но пройдет некоторое время, прежде чем она начнет свою долгожданную научную миссию.
10 миллиардов долларов Запуск космического телескопа Джеймса Уэбба Вчера (25 декабря) на ракете Ariane 5 из Французской Гвианы началось долгое откладывание потенциально трансформирующей миссии по изучению ранней Вселенной, близлежащих экзопланет и многого другого. Однако членам команды Telescope (и всем нам) придется набраться терпения, а Уэббу предстоит много работы, прежде чем она будет запущена.
Телескоп направляется к SunEarth Точка Лагранжа 2 (L2), гравитационно-стабильная точка в 930 000 миль (1,5 миллиона км) от нашей планеты в направлении Марса. Чтобы добраться туда, Уэббу потребуется 29 дней, и по пути будет много захватывающих телескопов.
Фотографий: Космический телескоп Джеймса Уэбба запускается на Рождество
более: Запущен космический телескоп Джеймса Уэбба: текущие обновления
«У Уэбба есть 50 основных развертываний … и 178 механизмов запуска для развертывания этих 50 фрагментов», — сказал системный инженер Уэбба Майк Мензел из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.29 дней на граниопубликовано агентством в октябре.
«Каждый из них должен работать», — сказал Мензель. «Публикация в Интернете — это самый сложный вид деятельности космического корабля, который мы когда-либо делали».
Уэбб уже достиг нескольких важных вех. Например, примерно через полчаса после взлета он развернул солнечные батареи и начал поглощать энергию солнца. А вчера вечером большой телескоп провел 65-минутный критический двигатель Который я ставил на курс L2.
Вот краткое изложение того, что еще предстоит сделать. (Подробнее см. На сайте НАСА. Веб-сайт публикации.) Сроки являются приблизительными; Члены команды Уэбба подчеркнули, что график публикации является гибким, поэтому вам не нужно паниковать, если время и даты немного изменятся, или если что-то произойдет не по порядку.
Через день после запуска сеть Он поворачивает свою антенну с высоким коэффициентом усиления к земле, чтобы еще больше облегчить связь со своими процессорами. Днем позже космический корабль сожжет еще один двигатель, чтобы улучшить свою траекторию в направлении L2. Через три дня после запуска поддон с массивным солнцезащитным козырьком Уэбба — пятислойной структурой, предназначенной для охлаждения инфракрасного телескопа и его инструментов — будет опущен.
Каждый из пяти листов щита в полностью выдвинутом виде имеет размер теннисного корта и слишком широк, чтобы уместиться в потоке полезной нагрузки любой ракеты, находящейся в настоящее время в эксплуатации. Так что солнцезащитный козырек был выпущен в компактной комплектации и его пришлось расшатывать.
Это невероятно сложный процесс. Представители НАСА заявили в видео, что структура солнцезащитного козырька содержит 140 механизмов разблокировки, 70 шарнирных узлов, 400 шкивов, 90 тросов и восемь двигателей развертывания, все из которых должны функционировать должным образом, чтобы пять уровней были развернуты, как планировалось.
Крышка солнцезащитного козырька снимется через пять дней после запуска, а штанги выдвинутся через один день. Развертывание Sunshield должно быть завершено через восемь дней после взлета, после чего члены команды начнут переключать свое внимание на оптику.
Примерно через 10 дней после запуска Уэбб расширит свое вторичное зеркало шириной 2,4 фута (0,74 метра), названное так потому, что это вторая поверхность, с которой фотоны дальнего космоса будут сталкиваться на пути к приборам дальнего радиуса действия.
Пришло время засиять вашему базовому зеркалу Webb высотой 6,5 м. Это зеркало, состоящее из 18 шестиугольных частей, выглядело сложенным, как и солнцезащитный козырек. Через 12-13 дней после запуска «крылья» бокового зеркала выдвинутся и зафиксируются на месте, придав поверхности полный объем.
На данный момент Уэбб будет в своей окончательной форме. Огромная обсерватория достигнет пункта назначения чуть более чем через две недели, через 29 дней после запуска сгорит еще один двигатель, чтобы вывести его на орбиту вокруг L2, где начнется другой набор действий по увеличению мощности.
Например, через два-три месяца после запуска команда выровняет сегменты главного зеркала так, чтобы они действовали как единая поверхность, собирающая свет. Это будет утомительная и трудоемкая работа, так как зеркало должно быть идеальным с разрешением 150 нм. (Для перспективы: бумага около 100000 нм.)
«Один из наших ученых подсчитал, что мы перемещаем эти зеркала медленнее, чем растет трава, потому что мы выстраиваем их так точно», — сказал Джонатан Гарднер, заместитель главного научного сотрудника проекта Уэбб Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. Космос. com ранее в этом месяце.
Пока это происходит, команда также проверит и откалибрует четыре научных инструмента Уэбба. Это тоже будет утомительным процессом; Цель — начать регулярную научную деятельность через шесть месяцев после запуска.
«Мы с нетерпением ждем конца июня», — сказал Гарднер.
Время наблюдения Уэбба будет разделено на множество проектов, отобранных на основе экспертной оценки, как в случае с НАСА. Космический телескоп Хаббла. Гарднер сказал, что первый год проектов Уэбба уже выбран, поэтому новая обсерватория прибудет на Землю, когда она будет готова к работе.
«Это будет дикая поездка», — сказал Гарднер.
Майк Уолл является автором «За рубежКнига (Great Grand Publishing House, 2018; иллюстрация Карла Тейта), книга о поисках инопланетян. Следуйте за ним в Твиттере Встраивать твит. Следуйте за нами на Twitter Встраивать твит или на Сайт социальной сети Facebook.
«Создатель. Дружелюбный к хипстерам социальный медиа-голик. Интернет-фанат. Страстный фанатик алкоголя».
More Stories
Как гиперхищник «Сумчатый саблезубый» добился трехмерного зрения хищника
Луноходцы получат новые костюмы
‘никогда не видел ничего подобного’