Ученые, участвовавшие в проекте, собрали 535 образцов вечной мерзлоты и отложений из замерзших озер, часто в холодных местах Сибири, Аляски, Канады и Скандинавии, на 73 участках, где были обнаружены останки мамонтов.
Анализ ДНК в почве показал, что мамонты жили на материковой Сибири 3900 лет назад — после постройки Великой пирамиды в Гизе в Египте и возведения мегалитов Стоунхенджа.
Ранее считалось, что большинство шерстистых мамонтов вымерли около 10 000 лет назад, за исключением очень небольшой популяции, которая выжила на удаленных островах у Сибири.
Вместо этого вымирание произошло, когда произошли последние районы Мамонтовой степи — уникальной арктической экосистемы. Сегодня не встречается — уступил место торфяникам, так как климат стал теплее и влажнее.
«Авторы представили несколько историй мамонтовых бизонов, шерстистых носорогов, лошадей и степей, которые также намного меньше, чем указано в летописи окаменелостей, что создает более веские аргументы в пользу позднего выживания в Арктике, чем это было сделано ранее», — сказала Тори Херридж, биолог-эволюционист и специалист по мамонтам в Историческом музее в Лондоне.
«Я очень рада видеть, как будет развиваться эта работа, и какие новые данные могут появиться, чтобы поддержать или опровергнуть это. Я уверена, что она будет подвергнута тщательной проверке», — сказала она по электронной почте. Херридж не принимал участия в исследовании.
Все животные, в том числе люди, постоянно теряют генетический материал, когда писают, писают, истекают кровью, теряют волосы и отмершие клетки кожи. Этот генетический материал проникает в почву, где он может сохраняться в течение десятков, если не сотен, тысяч лет при подходящих условиях — как в вечной мерзлоте.
«Отдельное животное на протяжении всей своей жизни постоянно выделяет ДНК в навоз, мочу, клетки кожи и волос, которые содержат миллионы фрагментов ДНК, когда они блуждают по всему своему географическому ареалу, но после смерти оставляют только один скелет, что является гораздо меньшей вероятностью. «Он был сохранен, отреставрирован и датирован», — сказал один из авторов исследования Юйчэн Ван.
«Посредством секвенирования только нескольких молекул ДНК, законсервированных в окружающей среде, мы можем определить их присутствие и диапазон. Поэтому неудивительно, что осадочная ДНК дала более позднюю, более точную оценку вымирания».
Пазл Мегафауна
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, также описана экосистема Арктики за последние 50 000 лет. Окружающая среда, в которой обитал мамонт, известная как Мамонтовая степь, была холодной, сухой и территориально сложной, с четко выраженным сообществом растений, состоящим из трав, фитофторы (травянистые растения), цветущих растений и кустарников. В рамках исследования команда впервые секвенировала ДНК 1500 растений в Арктике.
Ван сказал, что причина исчезновения крупных пастбищных животных, таких как мамонты, обсуждается более 100 лет. Есть две основные теории: на мамонтов охотились до смерти в течение столетий после их первого контакта с людьми, или они не смогли достаточно быстро адаптироваться к быстро меняющемуся климату в конце ледникового периода.
Ван сказал, что их исследования подтверждают теорию о том, что изменение климата в конце последнего ледникового периода 12000 лет назад сыграло основную роль.
Ван объяснил, что более длительное взаимодействие между людьми и мамонтами в Арктике в сочетании с подробным пониманием экосистемы мамонтовых степей и того, как быстро она менялась, подкрепляет аргументы против идеи о том, что люди были главной движущей силой вымирания мамонтов.
«По мере того, как климат стал более влажным и лед начал таять, это привело к образованию озер, рек и болот. Экосистема изменилась, биомасса растений уменьшилась, и они были не в состоянии поддерживать стада мамонтов», — сказал Ван в пресс-релизе. .
«Мы показали, что изменение климата, особенно осадки, напрямую ведет к изменению растительности — люди не оказали на них никакого влияния, основываясь на наших моделях».
реальная динамика?
Херидж сказал в Музее естественной истории, что предстоит еще поработать в отношении человеческого присутствия на равнинах мамонта, если какая-либо человеческая роль в исчезновении мамонта будет исключена.
По ее словам, в моделях, используемых в этой статье, исследователи использовали не ДНК, а дефицит человеческих останков в археологических записях и наличие подходящего климата для человечества. Чтобы понять, действительно ли люди и мыши пересекаются в этих областях, требуется много точных данных.
«Подобные исследования ДНК в окружающей среде имеют большой потенциал для непосредственного тестирования присутствия людей в Арктике во времени, как они это делали здесь с мамонтами — это данные с высоким разрешением, которые нам нужны, чтобы раскрыть истинную динамику шерстистого мамонта. вымирание «.
«Сами по себе данные о помехах не помогут, потому что это не последнее важное чудовище, это то, что привело к тому, что численность гигантских масштабов настолько низка, что они сократились до нескольких изолированных и уязвимых групп населения».
«Создатель. Дружелюбный к хипстерам социальный медиа-голик. Интернет-фанат. Страстный фанатик алкоголя».
More Stories
Запуск ракеты NASA Psyche от SpaceX Falcon Heavy отложен до 2023 года
НАСА запускает первую ракету из Австралийского космического центра
НАСА запускает на Луну спутник Capstone весом 55 фунтов.