Австралия ищет небольшую радиоактивную капсулу, которая, как полагают, была потеряна на шоссе в пустыне.

МЕЛЬБУРН, 30 янв. (Рейтер) — Rio Tinto Ltd. (РИО.AX) В понедельник он извинился за потерю небольшой радиоактивной капсулы, которая, как считается, упала с грузовика, что вызвало радиационную тревогу в некоторых частях обширного штата Западная Австралия.

Неясно, как долго радиоактивная капсула, которая является частью весов, используемых для измерения плотности сырья железной руды, отсутствовала.

Датчик был захвачен подрядчиком-специалистом на руднике Годай Даре в Рио 12 января. Когда 25 января его выгрузили для осмотра, датчик был обнаружен сломанным, один из четырех винтов и два болта отсутствовали в шахте. Золотая шкала тоже.

Власти подозревают, что вибрации от грузовика привели к ослаблению винтов и болтов, а капсула измерителя радиоактивности выпала из упаковки, а затем вышла из углубления в грузовике.

Власти в настоящее время пытаются решить сложную задачу по отслеживанию пути грузовика длиной 1400 км (870 миль) от Норт-Ньюмана — небольшого городка в отдаленном районе Кимберли — до склада на северо-восточной окраине Перта — расстояние больше, чем длина Великобритании.

«Мы очень серьезно относимся к этому инциденту. Это, безусловно, очень тревожно, и мы сожалеем о том беспокойстве, которое оно вызвало у сообщества Западной Австралии», — заявил в своем заявлении начальник отдела железной руды в Рио-де-Жанейро Саймон Тротт.

Серебряная капсула диаметром 6 миллиметров и длиной 8 миллиметров содержит цезий-137, который испускает радиацию, равную 10 рентгеновским лучам в час.

Власти рекомендовали людям оставаться на расстоянии не менее пяти метров (16,5 футов), поскольку облучение может вызвать радиационные ожоги или лучевую болезнь, хотя они добавили, что риск для населения в целом относительно низок.

Департамент чрезвычайных ситуаций штата создал группу по управлению рисками и привез специализированное оборудование, включая портативные сканирующие измерители для определения уровня радиации в радиусе 20 метров, которое можно использовать с движущихся транспортных средств.

Тротт сказал, что Rio наняла стороннего подрядчика с соответствующим опытом и сертификатами для безопасной упаковки и транспортировки весов.

«Мы завершили радиационное обследование всех участков на участке, где использовалось устройство, и обследовали дороги на руднике, а также подъездную дорогу, ведущую к руднику Годай Даре», — сказал он, добавив, что Rio также проводит исследование. собственное расследование того, как произошла потеря.

По словам аналитиков, перевозка опасных грузов на рудники и обратно была обычной практикой, добавив, что такие инциденты были крайне редки и не отражали плохие стандарты безопасности в Рио-де-Жанейро.

Авария представляет собой еще одну головную боль для горнодобывающего гиганта после того, как в 2020 году он разрушил два древних и священных скальных убежища в регионе Пилбара в Западной Австралии для железорудного рудника.

(Репортаж Мелани Бертон) Монтаж Эдвина Гиббс

Наши стандарты: Принципы доверия Thomson Reuters.